智岂页（538-597），俗姓陈，字德安，原籍颖川（今河南许昌），出生于郑州华容（今湖北省监利县）。从小亲近释教，七岁就能背诵佛经。父亲为梁朝显宦，554年，西魏兵逼江陵，梁元帝兵败被杀，他目睹“家国殄丧，亲属流徒”，叹惜荣会难久，凋离易及，就在荆州长沙寺佛像前发愿为僧。次年，依湘沙（今湖南长沙市）果愿寺法绪削发，受十戒，并遵师命去慧旷律师处学律，厥后又到衡州年夜贤山隐居，潜心诵读佛经。廿岁受具足戒，成为一名正式僧人。
天嘉元年（560），智岂页前往光州（今河南光山县）年夜苏山拜慧思为师。慧思（515-577）以北齐慧文禅师口授的“一心三不美观”之理相教授。智岂页在他门下多年，日夜诵读《妙法莲华经》（简称）《法华经》），研习安泰行，并代师讲经。因为智岂页深析司理，辩才无碍，“闻者折服”，受到教员“说法人中，最为第一”的美誉，从而奠基了天台禅智兼重、定慧双开的理论基本。
光年夜元年（567），智岂页遵循慧思去南岳前的叮嘱，与法喜等27人前往陈都金陵（今江苏南京市）讲禅。过了二年，受请居瓦官寺。在前后八年中，他战胜了来自各方面的挑战，折服“世称义虎，辩号悬流”的慧荣的问难，既开讲经论，如《法华经》、《年夜智度论》和《顺序递次禅门》，写出了《六妙窍门》，更创弘禅法，填补南方释教着重义理切磋之不足，因而四方学者摩肩接踵而至，甚至有不远万里跋涉只求“一句益者”。朝延年夜臣以“德优名重”的仆射徐陵对他更是资敬尽节，极爱崇之礼。陈朝王室先后给他的敕书共十三件（细数则为三十六件）可谓结下不解之缘。
太建七年（575），鉴于京城闹热强烈热闹荣华嘈杂，晦气坐禅行道，智岂页失踪臂僧俗多方挽留和陈宣帝降敕留连，率领三十人入天台山。起头时常宿于石桥，后来在银地岭遇定光禅师，建草庵于佛陇。陈宣帝赐赉修禅寺名。翌年，荒歉，僧众随缘，智岂页与慧倬种苣拾橡果腹，安贫乐道。太建九年二月，陈宣帝下诏：“禅师佛法雄杰，时匠所宗，训兼道俗，国之望也。宜割始丰县（今天台县）调（钱粮）以充众费；蠲两户平易近，用供薪水”。皇室的见重和经济的鼎力撑持，成为释教宗派得以创立的主要前提。
至德三年（585）三月，因为永阳王陈伯智的苦谏和陈后主的再三邀请，智岂页再次赴京，在太极殿东堂开讲《年夜智度论》和《仁王般若经》，良多名僧受命加入讲座，后亲临法筵听经，百官尽敬。又为后皇太子受菩萨戒，宫内储后均受戒范。智岂页先后居灵耀寺、光宝寺，讲《法华经》。后主还师法梁武帝，入寺舍身为奴，表达对释教的崇信。隋开皇九年（589），陈亡，智岂页上庐山留居。
翌年，隋文帝下诏问候智岂页，暗示愿意护持释教，但愿他“宜相劝勉，以同朕心。”接着，晋王、扬州总管杨广又多次迎请。开皇十一年（591），智岂页至扬州，为杨广授菩萨戒，并命名为“总持”，而杨广奉智岂页为“智者”称号。开皇十三年，为酬报家乡抚育之恩，赴荆州造玉泉寺、十住寺。此后两年在玉泉寺讲《法华经玄义》和《摩诃止不美观》。
开皇十五年（595）春，智岂页受杨广之请，再到扬州，撰《净名经疏》。九月，回到远离多年的天台山。在讲经说法和著述经疏的同时，主持建造寺院。在往后两年（596-597）中完成经文三十一卷，病榻口授《不美观心论》。十月，杨广遣使入山迎请，智岂页将什物施舍给贫困无靠者，构画了国清寺的样图后，勉强于十一月十一日出山，走到石城（今浙江新昌年夜梵刹）病危，乃于弥勒佛像前危坐寂灭，时为十一月廿四日未时。后归葬佛陇（今智者塔院），世寿六十岁。
释教传自印度，而能融合印度之学说，自立宗门，并有缔造，蔚为中国化释教的宗派，则自天台宗始。智岂页顺应中国政治年夜一统的历史需要和释教的成长趋向，在统一南北释教的基本上，连系传统思惟成立起中国化的释教宗派。它对释教的各类经典和分歧学说作出了折中，对南北各地形成的重义理和重禅修的分歧学风进行了协调，并对中印两种分歧的思惟学说加以融通，成立起以《妙法莲华经》为根柢经典和止不美观并重、定慧双修为最高修行原则，以“会三归一”、“五时八教”为判教理论的完整宗派系统。该宗因智岂页久居天台山，被称为“天台巨匠”，以人----地名宗而称为“天台宗”，又以所信仰的首要经典而称“法华宗”。作为中国释教史上的第一个宗派，它具有开创性、矫捷性和兼容性三个特总。智岂页虽奉龙树、慧文、慧思为祖师，实为真正的天台宗创始人。因为他第一个完成了释教的中国化过程，是开创中国化释教的第一人，在中国释教史上有着极其主要的地位，在中外文化交流史上亦有着深远的影响。
智岂页学行精湛，著述丰硕，有“东方黑格尔”之誉。首要著作有《法华经玄义》《法华经文句》《摩诃止不美观》各廿卷，统称“天台三年夜部”。尤其是后者，代表其成熟思惟。《普门品别行疏》《普门品别行玄义》《金亮光经玄义》《金亮光经疏》《不美观无量寿佛经疏》各若干卷，称为“天台五小部”。连同其他著作，共180卷，除小部门亲自撰写外，多系门徒灌顶据笔录清算而成。
智岂页又是菩萨戒律的倡导者。授菩萨戒成为天台宗的一项主要勾当，施及帝王年夜臣，这也是他被“陈、隋两帝，师为国宝”的原因之一。同时他又注重与平易近间神灵崇敬连系，制“不美观音忏法”，《法华经》特奉救苦救难不美观世音菩萨，顺应了历经战乱、祈求安然幸福的公众心理，博得众多的信徒。
智岂页生平建寺三十六所（在天台创十二刹），度僧一万四千人，造像八十万躯。寂灭后，晋王据其遗愿而成立国清寺，成为释教天台宗的祖庭。传窍学生有灌顶、法喜、法彦、波若（朝鲜人）、智越、智日希、智等32人，以灌顶最为精采。厥后宗风远播，传至日本、朝鲜。其中日本天台宗至今已有千余年历史、远孙二百五十三代。追本溯源，肇端于智岂页。正如日本天台宗座主山田惠谛长老所说：“没有天台宗开山祖智者巨匠，就没有日本的天台宗，也就没有日本释教各宗派的兴起。”（按：日本拥有国内会员1680万人、国外会员30余万人的“创价学会”，信仰“日莲宗”，其宗祖日莲曾在日本释教天台宗本总山进修天台宗教义十余年，以《法华经》为救世圣典）“日本天台宗尊奉智者巨匠为高祖，世世代代不忘祖师年夜恩。”智岂页及其开创的天台宗，在中外文化史上的地位与影响，由此可见一斑。
